Työehtosopimus sitoo suoraan vain niitä työnantajia, jotka liittonsa kautta ovat tehneet työehtosopimuksen tai siihen jälkeenpäin liittyneet. Järjestäytymättömän työnantajan on kuitenkin noudatettava työsuhteessa vähintään kyseisen toimialan yleissitovan työehtosopimuksen palkka- ja muita työehtoja. Jos toimialalla ei ole olemassa yleissitovaa työehtosopimusta, työnantajaa sitovat ainoastaan lainsäädännössä olevat työsuhdetta koskevat määräykset. Yleissitovista työehtosopimuksista on olemassa työsuojeluhallituksen vuosittain julkaisema luettelo.

Työsopimusten yleissitovuuden noudattamista valvovat työsuojeluviranomaiset kun taas liittojen valvonta-oikeus perustuu tes-järjestelmään ja näin ollen on voimassa vain sitä kautta.

Esimerkiksi rakennusalalla voimassa olevan sopimuksen mukaan liittojen asiamiehillä, toimitsijoilla tai muilla niiden nimeämillä edustajilla on oikeus työehtosopimuksen soveltamista koskevissa asioissa käydä työpaikoilla sovittuaan tarkoitukseen sopivasta ajasta paikalla olevan tai muutoin työmaasta vastaavan asianomaisen työnantajan edustajan kanssa. Tarkastus vaatii kuitenkin yksittäisen työntekijän aloitteen, jolloin kysymys voi olla yksittäisen työntekijän työsuhteen ehdoista kuten työajasta, palkkauksesta, kulukorvauksista. Jos työnantajaa pyydetään esittämään työsuhteen järjestämistä koskevia asiakirjoja, työsuojeluviranomaisen on oltava tarkastuksessa mukana. Työnantajan ei ole pakko päästää liittojen edustajia työkohteeseen taikka toimitiloihinsa vaan oikeus on harkinnanvarainen, joka viime kädessä ratkaistaan tervettä järkeä ja normaalia jämäkkyyttä käyttämällä.

Työsuojeluviranomaiset valvovat erityisesti työoloja. Työsuojeluviranomaisilla on oikeus tarkastusten toimittamiseen työpaikoilla ja muissa tarpeellisissa kohteissa. Työsuojelua koskevissa asioissa työnantajan ja työntekijän on oltava yhteistoiminnassa ja tästä yhteistoiminnasta vastaa työpaikalla työsuojelupäällikkö (työnantajan edustaja), työsuojeluvaltuutettu (työntekijöiden edustaja) tai työsuojelutoimikunta, mikäli työpaikalla työskentelee säännöllisesti vähintään 20 työntekijää. Työsuojelutoimikunnan ja työsuojeluvaltuutetun asema perustuvat voimassa olevaan lainsäädäntöön, joten nämä edustavat työpaikan kaikkia työntekijöitä, olivatpa he järjestäytyneitä tai järjestäytymättömiä. Työsuojelupäällikkö osallistuu työsuojelutarkastuksiin ja tutkimuksiin sekä tarvittaessa ryhtyy toimenpiteisiin havaitsemansa epäkohdan tai puutteellisuuden poistamiseksi. Työsuojeluvaltuutetulla on oikeus tehtävänsä suorittamista varten saada nähtäväkseen työnantajan työsuojelua varten pitämät asiakirjat ja luettelot.

Yhteistoiminnan järjestämisestä on liitoilla oikeus sopia toisin ja näin on esimerkiksi rakennusalalla tehtykin. Sopimus koskee työpaikkaa, jossa työskentelee yhteensä 20 työntekijää. Paikallisesti voidaan myös sopia tätä pienemmällekin työpaikalle perustettavasta yhteistoimintaelimestä.

Merja Söderström