Osuuskunta Kainuun Kuutamokeikat aloitti Suomussalmella aprillipäivänä 1996. Toimistonhoitaja Ritva Mäkeläinen kertoo uuden toimintamuodon herättäneen sekä yrittäjien että ammattiliittojen ennakkoluuloja.

- Jotkut paikalliset yrittäjät pelkäsivät, että osuuskunta vie yhteiskunnan tuella heiltä markkinat. Joku sanoi, että toistemme paitaa pesemällä emme vaurastuta seutua. Alkuhämmennyksen jälkeen toimimme nyt muiden yrittäjien kanssa hyvässä yhteistyössä. Tuloja hankimme myös kunnan ulkopuolelta, Mäkeläinen selvittää.
Hänen mielestään kateudelle ei ole Kainuussa sijaa. Yrittäjät ovat havainneet, että palvelujen ja tavaroiden tuottaminen ja markkinointi yritysverkostossa hyödyttää kaikkia osapuolia.
- Alussa varsinkin Rakennusliitto yritti mustamaalata meitä, mutta muutaman kaplakoinnin jälkeen olemme päässeet rauhaan, Mäkeläinen jatkaa.
Työvoimanvuokraus mm. elintarvike- ja elektroniikka-alan yrityksiin työllistää osuuskuntaa eniten. Mäkeläisen sanoin myös kilhakoille kirvesmiehille ja kotitalousvähennyksen ansiosta siivoojille on hyvin töitä.
Jäseniä on yhdeksän, heistä alkuperäisiä kolme. Palkkalistoilla on keskimäärin 60 henkilöä. Viime vuosina työsuhteet ovat pidentyneet, varsinkin rakentamisessa.
- Kuutamokeikat työllistää vähintään kymmenen henkilöä henkilötyövuosiksi laskettuna. Tänä vuonna päästäneen jo 20 henkilötyövuoteen. Etenkin työvoimavuokrausta ja hoivapalveluja kysytään, Mäkeläinen kertoo.
Mäkeläinen kehuu Kuutamokeikkojen palvelujen helppoa saatavuutta. Työ tehdään asiakkaan toivomalla ajalla ja tavalla. Uusia palveluja ja tuotteita pyritään alati kehittämään. Näillä eväillä yllettiin 550.000 euron liikevaihtoon viime tilikautena.

Hiljainen kansa
kiehtoo turisteja

Kuutamokeikat on ilahduttanut myös kulttuurimatkailijoita vuodesta 1998 alkaen. Silloin osuustoimintaväki näet huomasi, että kesäisin tuhannet autoilijat pysähtyvät katsomaan pellolle pystytettyä taideteosta, Hiljaista kansaa.
Kuutamokeikat ehdotti teoksen luojalle, tanssija Reijo Kelalle, kesäkahvilan pystytystä taideteoksen lähelle. Taiteilija suostui, ja Kuutamokeikat alkoi kahvilanpitäjäksi. Mäkeläinen, Hiljaisen kansan niittykahvilan emäntä, tietää kahvilla käyneen parhaina kesinä 50 maan matkailijoita.
Kuutamokeikat hoitaa myös Matkustajakoti Kuutamoa. Se aloitti vuoden 2003 kesällä. Mäkeläisen mukaan sen täyttävät talviaikaan keikkatyöläiset ja kesällä turistit. Petipaikkoja on 14.
Kuutamokeikat juhli kymmentä vuottaan huhtikuussa noin 50 iltapilkkijän voimin. Osuuskunta järjestää pääjuhlansa 28. lokakuuta Suomussalmen Musiikkijuhlien kanssa. Syöpälasten hyväksi järjestettävän hyväntekeväisyyskonsertin tähdiksi saapuvat Idols-veljekset Ilkka ja Heikki Jääskeläinen.

Hannu Kaskinen