Nuorten heikentynyt usko tulevaisuuteen on yksi vakavimmista viesteistä Suomen suunnasta. Kyse ei ole vain nuorten mielialoista. Kyse on kehityksestä, joka vaikuttaa koko yhteiskuntaan. Se näkyy taloudessa, syntyvyydessä, osaamistasossa ja maanpuolustustahdossa.
Jos oma tulevaisuus näyttää epävarmalta, on vaikea uskoa myös siihen, että yhteisiin asioihin vaikuttamisella olisi merkitystä. Demokratian suurin uhka on se, että ihminen ajattelee, ettei oma ääni kuitenkaan muuta mitään.
Demokratia ei lupaa jokaiselle voittoa. Sen pitää silti antaa kokemus siitä, että mukana olemisella on merkitystä. Ilman sitä välinpitämättömyys voittaa.
Nuoruuteen on totuttu liittämään usko siihen, että elämä menee eteenpäin ja asiat voivat parantua. Siksi nuorten heikentynyt tulevaisuudenusko ei ole vain nuorten asia. Se kertoo koko yhteiskunnan tilasta. Nuoret reagoivat siihen maailmaan, jonka he näkevät ympärillään.
Tätä tunnetta vahvistaa myös keskustelun kärjistyminen. Sosiaalinen media on tuonut vaikuttamisen kaikkien ulottuville. Yhä useampi voi ottaa kantaa, osallistua ja tulla kuulluksi. Se on hyvä asia. Samalla keskustelu on muuttunut nopeaksi ja kärjekkääksi. Harkinta, kuunteleminen ja yhteisten ratkaisujen etsiminen ovat jääneet alakynteen.
Silti juuri ne pitävät demokratian koossa. Demokratia ei tarkoita sitä, että oma kanta voittaa aina. Se tarkoittaa sitä, että erilaisista näkemyksistä rakennetaan yhdessä ratkaisuja, joiden kanssa voidaan elää.
Siksi demokratiaa on vaalittava myös osuuskunnissa. Osuustoiminnan ytimessä on ajatus siitä, että yhdessä omistaminen on myös yhdessä vaikuttamista. Demokratia ei saa olla vain sääntö tai juhlapuhe. Sen pitää näkyä siinä, että jäseniä kuullaan, osallistuminen on mahdollista ja päätöksenteko on avointa.
Jos tähän ei kiinnitetä huomiota, jäsenet etääntyvät, kiinnostus vähenee ja valta keskittyy harvoille. Silloin yhteinen vaikuttaminen heikkenee.
Mari Kokko
Pellervon toimitusjohtaja
Kirjoitus on julkaistu Osuustoiminta-lehdessä 1/2026