Suomen Akatemian rahoittama SUSTRACOOP-tutkimushanke tarkastelee osuustoiminnan merkitystä kestävyystransitioissa. Helsingin yliopiston Ruralia-instituutissa toteutettava hanke tuottaa uutta tutkimustietoa siitä, miten osuuskunnat voivat edistää tai myös hidastaa siirtymää kohti kestävämpää ja oikeudenmukaisempaa talousjärjestelmää.
Ympäristön ja yhteiskunnan kriisit, kuten ilmastonmuutos ja kasvava eriarvoisuus, lisäävät painetta talousjärjestelmän uudistamiseen. SUSTRACOOP-hanketta johtaa akatemiatutkija Taneli Vaskelainen, ja sen tavoitteena on ymmärtää, millainen rooli osuustoiminnalla voi olla kestävyystransitioissa – sekä sen mahdollistajana että joissain tilanteissa myös hidastajana.
Osuuskuntia pidetään laajasti kestävän kehityksen edistäjinä. Kansainvälisesti ne nähdään merkittävinä toimijoina kestävän kehityksen tavoitteiden saavuttamisessa, ja niiden taloudellinen mittakaava on huomattava: noin 12 prosenttia maailman väestöstä on jonkin osuuskunnan jäseniä, ja osuuskunnat työllistävät noin 10 prosenttia maailman työvoimasta. Tästä huolimatta osuustoiminnan kestävyysvaikutuksista on toistaiseksi vain rajallisesti systemaattista tutkimustietoa.
SUSTRACOOP-hanke vastaa tähän tietovajeeseen tarkastelemalla osuuskuntien ja yritysten kestävyysvaikutuksia, osuustoiminnan kestävyyden muuttumista kasvun myötä sekä tekijöitä, jotka vaikuttavat osuuskuntien myönteisiin ja kielteisiin kestävyysvaikutuksiin. Hankkeen lähtökohtana on, että osuustoiminta voi edistää joitakin kestävyysvaikutuksia – kuten taloudellista demokratiaa ja eriarvoisuuden vähentämistä – muita organisaatiomuotoja paremmin, mutta sitä ei pidetä kestävyyden yleisratkaisuna.
Vuosina 2026–2029 toteutettavan hankkeen rahoitus on n. 700 000 euroa ja sen rahoittaa Suomen Akatemia.
