Osuuskuntien, osuuspankkien ja keskinäisten vakuutusyhtiöiden hallintoa ohjaa osuuskuntalaki ja osuuspankeilla lisäksi osuuspankkilaki.
Näiden kaikkien yritysten hallinto perustuu jäsendemokratiaan - yhdelläkään jäsenellä ei ole ylivertaista määräysvaltaa muihin nähden.
Osuuskuntalain mukaan pakolliset toimielimet ovat osuuskunnan kokous, hallitus ja tilintarkastajat.
Isojen osuuskuntien hallinto
Vaikka lainsäädännöllä on keskeinen asema osuuskuntien ohjaamisessa, se ei kuitenkaan määrää sitovasti, mitä toimi- tai hallintoelimiä osuuskunnan tulee käyttää.
Isommissa osuuskunnissa tavallinen on vaaleilla valittu edustajisto, joka korvaa osuuskunnan kokouksen.
Lisäksi osuuskunnassa voi olla osuuskuntakokouksen tai edustajiston valitsema hallintoneuvosto.
Hallinto- ja toimielinten tehtävät
Osuuskunnan kokous / edustajisto on osuuskunnan ylin päättävä elin, sille lain tai sääntöjen mukaan kuuluvissa asioissa. Se päättää esimerkiksi hallituksen ja tilintarkastajien valinnoista, tilinpäätöksen hyväksymisestä ja sääntöjen muuttamisesta. Tällä elimellä ei ole operatiivista tehtävää.
Hallintoneuvosto on toimielin, joka valitsee osuuskunnan hallituksen ja valvoo sen toimintaa, mikäli säännöissä niin sanotaan. Se valvoo myös toimitusjohtajan toimintaa ja osuuskunnan säännöistä riippuen myös valitsee hänet, mikäli tehtävä ei kuulu hallitukselle. Hallintoneuvosto päättää osuuskunnan laajakantoisista ja periaatteellisesti tärkeistä asioista.
Hallitus vastaa osuuskunnan toiminnan lainmukaisuudesta ja varojen hallinnoinnista. Hallitus vastaa osuuskunnan strategiasta ja johtaa osuuskuntaa.
Käytännön operatiivista johtamista hoitamaan voidaan valita toimitusjohtaja, jonka valitsee hallitus tai hallintoneuvosto.
